Les rencontres importantes


Ces années après-guerre sont riches de rencontres avec de grands artistes et voient la consécration de Louis, de Tomas et de l’orchestre. Juan-les-pins devient le carrefour du monde, l’endroit où tout le monde veut être vu. 
Louis côtoie, collabore et compose pour les plus grands artistes de son époque Edith Piaf, Charles Trénet, Luis Mariano, Django Reinhardt, Stéphane Grapelli.

                                             EDITH PIAF

  Lyon au Palais d'hiver, les Merry Boys sont à l'affiche plusieurs semaines. Un soir Edith Piaf vient faire un récital, son pianiste tombe malade et elle demande à Louis s'il peut le remplacer. Il accepte le temps d’une soirée et improvise sur les chansons chantées par Piaf. Elle est impressionnée par sa prestation et lui propose de partir en tournée avec elle. Il refuse sous la pression de sa femme qui connait la réputation qu’a Edith de tomber facilement amoureuse de ses musiciens. Louis reste fidèle à ses Merry Boys, véritable famille (N. Paolantonnacci le batteur est le parrain de sa fille) et continue sa carrière avec ses amis.  

"Pour Mr Unia cordialement Edith Piaf"

Les Merry Boys croisent à plusieurs reprises Edith Piaf sur les scènes de la Côte d'Azur au Maxim's et au Palais de la Méditerranée


Edith Piaf au Maxim's

                                                        CHARLES TRENET


A Cannes en 1947, Louis, entre les saisons d’été et d’hiver aime se retrouver seul au piano dans des cabarets, il peut exprimer pleinement son talent de soliste. Un soir, alors qu’il joue au Bidou derrière le Majestic, Charles Trénet présent dans les lieux l’écoute et tombe en admiration devant une mélodie. Il lui demande : qui a fait cette musique ?  Louis lui répond : c’est moi qui l’ai composée. Charles Trénet demande s’il peut en écrire le texte et Louis très heureux de cette proposition accepte.

Trénet écrit les paroles et propose cette chanson  «Votre visage» à Roland Gerbeau.






Votre visage
Changeant et pur comme la mer
Votre visage
Est un paysage si clair
Votre sourire
Qui s'illumine rien que pour moi
Semble me dire
"Je suis ta joie"
Et je suis aussi la jeunesse 
Cheveux d'or en boucle d'amour
A toi ma vie, ma tendresse
A toi mon coeur pour toujours
Votre visage
Changeant et pur comme la mer
Votre visage
Est un paysage
Si clair 
Si clair





Roland Gerbeau qui chante avec Joséphine Baker accepte mais au moment d’enregistrer la chanson, part en tournée au Etats-Unis et en Amérique du sud avec la chanteuse américaine. Il reste plusieurs années sur le continent américain. Drôle de destin pour cette mélodie que Charles Trenet n’interprète que le temps du tournage du film «Bouquet de joie» en 1951 et ne l’enregistre que 25 ans après. Roland Gerbeau l’enregistre finalement en 2007, 60 ans après!!!











Charles Trenet avec Tomas et les Merry Boys au Palais de la méditerranée à Nice pour le tournage du film "Bouquet de joie".

Les comédiennes : Tilda Thamar, Hélène Bellanger, Milly Mathis, Jenny Hélia, Véra Talchi.

Les comédiens : Charles Trénet, Roland Armontel, Henri Poupon, Jean Lefebvre, Lucien Callamand, Edouard Hemme, Francis Gag, Robert Hennery, Thomas.




 Charles Trenet interprète "L'âme des poètes", "Votre visage", "Bouquet de joie", "la Cité de Carcassonne"











Les Merry Boys tournent dans le film Printemps à Paris réalisé par J.Claude Roy 1956
Sortie en salle en 1957. Les principaux acteurs sont:

Philippe Nicaud, Jean Tissier Jim Gérald, Henri Salvador, Zappy Max, Charles Trénet, Luis Mariano, Maxime Saury, Bill Gléman, Trio Raisner, Jean Balthazar


Les actrices:  Dominique Carrère, Mona Goya, Dominique Boschero, Micheline Dax, Geneviève Gallien, Laure Guénaud, Sophie Mallet.








                                                           LUIS MARIANO


Au Casino de Juan-les-pins les Merry Boys laissent leurs instruments le temps de jouer la comédie avec Luis Mariano. Le 2 septembre 1953, un grand diner de Gala est organisé au restaurant du Casino "la Frégate" la soirée se termine avec l'orchestre et la chanteuse Maria Gloria Bravo










Louis compose la musique (boléro) de cette chanson sur la mer, paroles de Francis Blanche qui travaille pour les radios de la Côte d’Azur
















Django Reinhardt et Stéphane Grappelli

Louis rencontre à plusieurs reprises Django Reinhardt et Stéphane Grappelli à Juan-les-Pins
Il compose plusieurs musique de Jazz dont "Celesta" en 1947 qui figure actuellement sur un CD de compilation Jazz 

Jazz à la gitane  bande of Gypsies


Quintette du hot club de France avec Django Reinhardt, Stéphane Grappelli, Louis Vola, Marcel Bianchi, Tony Muréna et son orchestre, le quartette de Tomas et ses Merry Boys avec Louis Unia (piano), Marcel Bianchi (guitare), Louis Lignières (basse), Napoléon

Paolantonacci (batterie) et beaucoup d'autres groupes.
Lors d'un entretien avec mon grand-père dans les années 90 où je lui demandais quels musiciens il préférait, il me répondit sans hésitation : "Django Reinhardt" musicien exceptionnel qui ne connaissait pas les notes mais jouait à l'oreille et pouvait improviser sur tous les styles de musique. Et aussi Stéphane Grappelli violoniste talentueux que Louis a rencontré à plusieurs reprises à Juan-les-pins au vieux Colombier.


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